Les Français mangent-ils vraiment des grenouilles ? La vérité sur les « frog eaters »

Les Anglais nous appellent « frog eaters » depuis le XVIIIe siècle. Le surnom amuse, mais il repose sur une réalité : oui, les Français mangent des grenouilles — et c'est même un marqueur de notre gastronomie. Ce qui a changé, c'est qu'il est devenu très difficile d'en trouver de bonnes à Paris.

Une tradition plus ancienne qu'on ne croit

La consommation de grenouilles en France est attestée dès le Moyen Âge, notamment dans les monastères — la grenouille n'étant pas considérée comme de la viande, elle se mangeait les jours maigres. Les étangs de la Dombes, de Sologne et du Jura en ont fait une spécialité régionale, célébrée chaque année par des fêtes de la grenouille.

Pourquoi le plat est devenu rare

Depuis 1980, la France protège ses grenouilles sauvages : la cueillette commerciale est interdite, et les cuisses servies dans l'Hexagone sont importées. Beaucoup de restaurants ont retiré le plat de leur carte. Résultat : la spécialité qui a donné son surnom aux Français a presque disparu… de France.

Presque — car il reste une adresse

À Paris, Roger la Grenouille en a fait sa raison d'être depuis 1930 : persillade, fritôts, burger de grenouilles — la grenouille y est traitée avec le sérieux d'un plat patrimonial et l'impertinence d'une maison de Saint-Germain. Si vous ne devez goûter ce plat qu'une fois dans votre vie, autant le faire chez le spécialiste.

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